נקמה על הדשא: מאמן אירלנד מאיים — מי ישלם את המחיר?

הצהרתו החריפה של מאמן נבחרת אירלנד, "ישראל תרצה לנקום", מעמיסה אווירה טעונה על המשחק הקרוב. זה לא רק משפט תקשורתי; מדובר בניסיון ברור לעבות את העומס הפסיכולוגי ולכבוש יוזמה מבעוד מועד. המגרש יגיב אחרת מדיבורים — כך אמרתי לפני ואני עומד מאחורי זה.

מבחינה טקטית, האיום האירי צפוי להתבטא בלחץ גבוה, משחק גופני וסבלנות בהתקפות ארוכות. ישראל תצטרך לשלוט בקישור, לצמצם מרחבים מאחורי הקשרים ולנצח במאבקי אוויר כדי לא להשאיר חלונות. במשחקים טעונים כאלה שגיאות אינדיבידואליות עולות ביוקר.

זהו משחק צילום־שאכטה בין ביטחון עצמי לתרמית תקשורתית; בעיני הגורו, מרבית הלהט המדובר הוא משחק מחשבה של המאמן האירי. אם ניפטר מהמלתעות המילוליות ונבחן עובדות — לישראל יש פתרונות טכניים ויצירתיים שיכולים לנטרל את האגרסיביות. אך הנחיתות המנטלית והרגלי משחק פיזי עלולים להטיל צל גדול אם לא יטופלו בזמן.

המלצתי המעשית ברורה: ישראל חייבת לשמור על קור רוח, לשים דגש על סדר הגנתי ברגעים קריטיים ולנצל את הפאוזות התקפות. ציפיתי למשחק צמוד שבו ישראל תנצח בתוצאה צרה — 2:1 לטובת ישראל — אך כל סטייה משמעת תעניק לאירלנד יתרון מהותי. שקט, שליטה והבנה taktית — אלה יכריעו את התוצאה.