גאוף שולחת את אנדרייבה הביתה — ריבאקינה עדיין מסוכנת בדרך לחצי גמר ארה״ב

במשחק שהזכיר למה היא אחת מהכוכבות הגדלות של הטניס העולמי, קוקו גאוף גברה על מירא אנדרייבה והעפילה לחצי גמר אליפות ארצות הברית. ההישג לא הגיע במקרה — גאוף לקחה את השליטה במשחק ברגעים המכריעים והדגישה בגרות שאינה טריוויאלית לגילה. גם אלנה ריבאקינה הבטיחה את מקומה בחצי הגמר, מה שמעיד על עומק התחרות.

גאוף שילבה לחץ רציף על הזריקות של אנדרייבה, נשענה על תנועת רגליים מהירה ויכולת לנצל בריילים ארוכים. מעבר לכוח טהור, מה שהבדיל הפעם היה הניהול המנטלי — היא קיבלה החלטות שקולות כשהנקודות היו יקרות. אנדרייבה הוכיחה שוב כישרון גולמי, אבל עדיין חסר לה היציבות בסלים הארוכים.

ריבאקינה, עם ההגשה וההכחלה לעומק המגרש, נשארת האיום הכי גדול על כל שחקנית בשלב הקדם-גמר. המבנה של הגרף מציב אותה כיריבה בעייתית לגאוף אם השניים ייפגשו — כוח מול תנועה, ויכולת אחת של ריבאקינה יכולה לשנות סדרי עולם. מי שישלוט בקו החזרה ובמקומות המכריעים צפוי לשלוט גם בתוצאת המפגש.

הגורו אומר בקצרה: גאוף מגיעה אל המעמד במומנטום ובראש קר מול לוחם צמיחה; אני נותן לה יתרון קל בדרך לגמר, אך לא לזלזל בריבאקינה שמשנה משחקים בזריקה אחת. ההמלצה לקהל ולמהמרים — להעדיף את גאוף כמועמדת ראשית, אבל לשמור על שולי ביטחון במקרה של נפיצות מצד ריבאקינה.