הגורו: משחקי הדירוג בגביע הטוטו — מבחן אסטרטגי, לא פיצוי לשחקנים

חצי הגמר עשו את הכותרת — אבל הערב הושלם גם המארג של כל משחקי הדירוג בגביע הטוטו, ואת זה רוב האנשים מפספסים. אלה לא מפגשים טורנירליים נקיים; כל משחק יכריע מיקומים רשמיים, יחולל השפעות תקציביות וישפיע על מורל הקבוצות לקראת העונה.

המשמעות המיידית ברורה: קבוצות כמו מכבי חיפה, מכבי תל אביב, בית"ר ירושלים והפועל באר שבע יצטרכו להחליט כמה משאבים להקצות. משחקי הדירוג הם הזדמנות לנסות מערכים, לתת דקות לשחקנים צעירים ולמכור תקווה לציבור, אבל גם להפסיד בעיתון הראשי — ההחלטות כאן יגזרו על פערי אמון פנימיים.

מנהל מקצועי יראה במשחקים אלה מעין מעבדה טקטית; מאמן יסיק על כדאיות מערך, עומק סגל ורמת הכושר. מצד שני, איומים של פציעות והעמסת משחקים אינם שאפשר להתעלם מהם — הניהול החכם של סגל בעונה צפופה מתחיל בהחלטות כאלה.

הגורו אומר: מי שייקח את משחקי הדירוג ברצינות יזכה ביתרון ארוך טווח. אני חוזה שמועדונים השואפים לאליפות ינצלו את ההזדמנות לבדוק שחקנים לפני פתיחת הליגה, ואילו קבוצות שנחלשות עלולות להתייצב במקום הלא נכון בטבלה. המלצתי למנהלים ולמאמנים ברורה — תשתמשו במשחקים האלה לתכנון, לא רק לניקוי שורות.